Dekarbonizatori (omekšivači vode) su jonoizmenjivački uređaji punjeni specijalnom slabo-kiselom jonoizmenjivačkom masom, koja vezuje jone kalcijuma i magnezijuma iz soli karbonatne tvrdoće i izmenjuje ih jonom (Na +). Na taj način se uklanja karbonatna tvrdoća. Kada dođe do zasićenja jonoizmenjivačke mase, automatski se vrši regeneracija pomoću specijalne tabletirane soli. Ovaj proces traje 1,5-2h, što se može programirati (u toku noći ili kada se zaustavlja proces proizvodnje).Voda dobijena na ovaj način je potpuno meka. Jonoizmenjivačka masa sem kalcijuma i magnezijuma (koji vodu čine tvrdom), otklanja i arsen.
Na ovaj način voda je idealna za kupanje, pranje veša, posuđa. Štedi se kućna hemija (deterdženti, sapuni, šamponi ) do 50%. Štedi se električna struja. Nema taloženja kamenca na grejačima vode, mašinama za posuđe i veš. Izuzetna je za kotlove i bazene.
Radom uređaja upravlja automatski mikroprocesorski kontroler. Na displeju kontrolera se stalno mogu pratiti podaci o vremenu kao i o količini vode koju uređaj još može omekšati do zasićenja.
Količina vode koju uređaj može omekšati u radnom ciklusu (između dve regeneracije) zavisi od stepena tvrdoće ulazne vode, a približno se računa iz podatka o njegovom kapacitetu, tako što se on podeli sa brojem stepeni ukupne tvrdoće vode izraženoj u nemačkim stepenima. Dobijeni podatak je u (m3).
Potpuno je sve automatizovano, ali je kupac u obavezi da prati nivo soli u solanci i istu dopunjava novom količinom.